モーメントセンサーとしての摩擦・せん断力センサーの活用

モーメントとは、ある点を中心に物体を回転させるはたらきの大きさのことを指します。
「力の大きさ」×「中心点からの距離」で求めることができ、単位は「N・m」です。モーメントは、トルク、回転力、回す力、ねじる力などと呼ぶこともあります。車のタイヤ、機械内部で回動するローラー、ロボットアームなど、回転要素を持つ工業製品はモーメントを算出した上で設計されます。

このような製品の研究開発現場では、モーメントの測定に2軸、6軸のモーメントセンサー（多軸力覚センサー）を使用します。

NISSHAが開発した摩擦・せん断力センサーは、Ｘ、Ｙ、Ｚの3軸の力を検出できるセンサーです。
一般的な力覚センサーとの大きな違いは次の2点です。

・シート状の柔軟なセンサーであること
・シート基材の上に複数の検出点がマトリックス状に設けられていること

基材シートに設けられた各検出点では、シートに接触する物体の押圧力（Z軸荷重）と、物体がシート上で動く際のX軸とY軸にかかる摩擦力を検出します。摩擦力は大きさだけでなく、物体が動く方向も検出可能です。

このX軸とY軸にかかる摩擦力の大きさと方向をマッピングする機能が、モーメントの測定にも活用できるのではないかと考えています。
さらにシート型であることは、ロボットアームの指先端部のような狭小部位や、研磨機の摩擦面でのモーメント測定に適していると考えています。

摩擦・せん断力センサーのモーメントセンサーとしての応用範囲

ロボットアームにおける活用

多指型ロボットアームでは、物体の把持状態を正確に検出することが重要です。そのため、力覚センサーは指先部に設置され、把持物と指先の間に働く押圧力やズレ（モーメント）を直接的に測定できることが望ましいと考えられます。しかし一般的な力覚センサーは指先に組み込むには嵩張ること、また丸い指先にフィットする形状でないことなどが課題となっています。

NISSHAの摩擦・せん断力センサーは柔軟なフィルム状のセンサーであり、サイズも比較的自由に設計ができます。そのため、ロボットの指先に貼り付けるように組み込むことが可能です。摩擦・せん断力センサーは、把持された物体の回転をX軸とY軸の力の向きと大きさで表現することができます。これによりモーメントの測定も可能だと考えています。

まとめ

ここまで、モーメントを測定する多軸力覚センサーとNISSHAの摩擦・せん断力センサーとの違い。そして、摩擦・せん断力センサーによるモーメントセンサーとしての応用範囲を紹介しました。
摩擦・せん断力センサーは、ロボットアームの把持力測定や靴裏の応力分析などに活用できると考えています。

摩擦・せん断力センサーについてのさらに詳しい情報は製品webサイトで紹介していますので、是非ご覧ください。